Eerst werkzaam als meubelmaker, later slager. Woont in Reusel, Doetinchem, Boxtel, Antwerpen, Amsterdam, Rotterdam. Sinds 1934 in Tilburg. Verhuist ook daar vaak, laatst bekende adres: Hoefakkerstraat 53-55. Spanjestrijder Willem (Wim) de Jong vertelt in het boek 'De oorlog begon in Spanje' over zijn ervaringen aan het front. De daarin beschreven 'Jan Baste' zou heel goed mogelijk Joannes Basters kunnen zijn.
"In juli 1938 werd ik als ziekenverzorger en soldaat-infanterist ingedeeld bij de 2de compagnie, 11de brigade, 35e divisie. Deze legerafdeling bevond zich aan het Ebrofront in de voorste linies. Ik werd in hoofdzaak belast met het verzorgen en het overbrengen van gewonde militairen. Op 15 september werd bevel gegeven over te gaan tot een stormaanval, maar deze werd afgeslagen en wij moesten onder zwaar machinevuur terugtrekken in onze oude stellingen. Bij die terugtocht verleende ik de Nederlander Jan Baste bijstand omdat hij ernstig gewond was geraakt. Tegelijkertijd zag ik dat een ander dodelijk werd getroffen. Doordat ik Jan Baste vervoer, kon ik dat lijk niet meenemen. Het zware en scherpe vijandelijke vuur belette ons ook de lijken van vele andere gevallen manschappen te halen en te bergen. Jan Baste is drie dagen later gesneuveld."
- Archief Internationale Brigaden, Moskou, RGASPI F.545-Op.6-D.36-L.144
- Hans Dankaart, Jaap-Jan Flinterman, Frans Groot, Rik Vuurmans: De oorlog begon in Spanje, Nederlanders in de Spaanse Burgeroorlog 1936-1939. Van Gennep, Amsterdam 1986,
- ook: https://spanje3639.files.wordpress.com/2016/05/deoorlogbegoninspanje2016...
- Nationaal Archief, 2.05.03, Ministerie van Buitenlandse Zaken, A-dossiers 1815-1940, A-197-bis Spanje, Hulp en Bijstand i.v.m. onlusten in Spanje, 1678
- Regionaal Archief Tilburg