Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog

Jan Olfers was een broer van Frans Olfers, die in Groningen de leiding had over de Internationale Rode Hulp. Deze organisatie hield zich in de jaren dertig vooral bezig met de hulp aan illegale Duitse vluchtelingen en met steun voor de Spaanse republiek. In Spanje vocht Jan Olfers mee met de 12e Internationale Brigade.

Jan Rootlieb, zoon van een oud-verzetsman, herinnerde zich hem als volgt:

“In 1951 mocht ik na de zomervakantie voor het eerst naar de lagere school. Ergens in de tweede of derde klas kwam mijn moeder tussen de middag met een warme middagmaaltijd (dat was toen nog zo) in een gietijzeren pan gevuld met een stamppot naar mij toe. Ik moest dat brengen naar een ‘Oom Jan’, die dat wel lekker zou vinden. Hij woonde aan de Nieuwe Kijk in het Jatstraat in een steeg. Toen ik vroeg wie dat was kreeg ik als antwoord dat dit Jan Olfers was, de broer van Frans Olfers. Ome Jan had in de Spaanse Burgeroorlog gezeten, daar moest je trots op zijn. Het was het laatste huisje van drie, vlak achter de bebouwing van de straat. Ik belde aan en er werd opengedaan door een in mijn ogen oudere man. Er kwam een geur mee van nat wasgoed, terpentijn en armoede. Nadat ik mij had voorgesteld en het pannetje met eten had overhandigd keek ik eens rond. Het was een één-kamer-woninkje met toilet buiten en het hing vol wasgoed en schilderijtjes te drogen. Dat kon ook niet anders want Ome Jan moest aan de kost zien te komen met deze kleine kunststukjes. Ik kan mij niet herinneren of het landschapjes of stillevens waren o.i.d. Wat diepe indruk maakte op mij was dat elk stuk wasgoed dat in de kamer hing versteld was. Uiteraard moest ik de lege pan de volgende dag weer ophalen en dit heeft zich vele malen herhaald. Ik was te klein om de sociale en politieke impact van deze momenten te begrijpen, maar ik kan het mij na ruim zestig jaar nog steeds goed herinneren.”

Zie voor een zelfportret: https://spanje3639.org/2017/10/04/een-zelfportret-van-een-groningse-span...